입양 인식 개선에 더 많은 투자를
복지부가 7월 18일, 입양휴가제 도입을 발표했다. 국내 입양 활성화를 위한 방안 중 하나라고 한다.
또 복지부는 입양가정에 대해 입양아동이 18세가 될 때까지 월 10만원씩 양육수당을 주고, 입양수수료 200만원도 대신 지원해주기로 했다. 이밖에도 입양대상 아동을 기초생활보장 수급자로 책정해 생계급여와 의료급여를 부여하고, 장애아동을 입양할 경우 국민주택 특별공급 대상에 포함시키는 방안도 추진되고 있다.
자녀양육의 부담이 갈수록 가중되는 우리 사회 현실에 비춰볼 때 이러한 지원이 적극 추진된다는 것은 매우 고무적인 일이다.
그러나 근본적인 의식개선이 뒤따르지 않는 주먹구구식, 일회성 지원이 가져올 효과와 지속성에 대해 장밋빛 희망만을 가질 수 없는 것도 사실이다.
우리나라는 여전히 해외 입양률 1위라는 타이틀을 지니고 있다. 한국인의 폐쇄적인 혈연의식은 입양의 큰 장애물로 버티고 있고, 입양아에 대한 사회적 편견도 뿌리깊다.
입양전문가들은 해외입양을 제한하려면 국내입양 촉진이 우선돼야한다고 강조해왔지만 이에 대한 의식 변화는 그리 크지 않은 것이 현실이라는 평가다.
사실 정부의 국내입양 촉진 지원책은 지난 94년부터 꾸준히 늘어왔다. 입양가정에 대한 주택자금과 교육비 지원을 해왔지만 비밀입양이 일반화된 사회 분위기 속에서 입양장려책은 큰 실효를 거두지 못했다. 장애아 입양에 관한 각종 지원책은 더욱 유명무실한 실정이었다. 정상아동의 국내입양도 어려운 현실에서 생활비와 의료비를 제공한다고 해서 장애아동을 선뜻 맡을 양부모는 그리 많지 않았다.
입양가족들은 재정적인 문제보다 사회적 편견에 더욱 상처받고 있다. 이에 따라 예산을 쪼개 각 가정에 나눠주기보다는 입양에 대한 인식 전환을 위한 홍보사업 등에 투자를 바라는 목소리가 높다.
서울대교구도 현재 진행 중인 성체대회 기간 동안 국내입양 활성화를 위한 캠페인을 펼치고 있다.
‘우리아기 우리 손으로’라는 캐치프레이즈를 내건 캠페인은 소중한 생명을 지키고 올바로 성장, 교육받을 수 있는 환경 마련을 호소하고 있다.
연일 뉴스를 장식하는 입양 관련 보도내용들은 다른 사회 구성원들을 대상으로 한 것이 아니다. 교회의 입양 활성화 캠페인도 다른 사람이 해야할 일이 아니라 바로 우리가 함께 헤쳐나가야할 몫이다.
열린 마음과 적극적인 관심의 실천으로, 큰 행복과 함께 입양휴가를 누리는 이들이 갈수록 늘어가길 기대한다.
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