꿈·희망 향해 쉼없이 달려

삶의 가치와 신념

오랜 기간 화장품에 관심을 갖고 만들어 쓰기도 하다 보니, 남들과도 나눠쓰고 싶은 마음이 생겼다. 하지만 우선 내가 뭐든 올바로 알아야했다. 그후 나는 몇 년 동안 난 화장품과 관련한 것에 대해서는 뭐든 섭렵하려고 노력했다. 특히 아토피 피부 개선 등에 탁월하고, 재생과 치료 효과도 있는 피부에 맞는 좋은 화장품을 찾다보니 기능성 화장품에 더욱 관심을 갖게 됐다.

2000년 미국 공연은 또다른 눈을 뜨게 한 계기였다. 그곳에서 한 피부연구기관을 견학할 기회를 가졌는데, 남들보다 민감한 피부로 고생하는 나는 연구기관 방문으로 눈이 확 뜨였다. 이후 나는 화장품 관련 연구에 매진했다. 미국의 피부연구기관도 수시로 방문하며 동양인에게 맞는 원료를 개발하기 위해 노력했다. 주위에서도 기능성 화장품 박사가 다 됐다고 말하곤 했다. 6여 년간은 그야말로 화장품에 푹 빠져 지낸 시간이었다.

수년 간의 노력 끝에 나는 드림 로투스 코스메틱(DREAM LOTUS COSMETIC)이라는 회사를 설립했고, 올해는 국내 시판에도 본격적으로 나서고 있다.

그동안 나는 무대 위에서 뿐 아니라 수많은 사업실패 등으로도 온갖 고난을 헤쳐와야 했다. 그러한 어려운 시절의 이야기를, 과정들을 나눌 수 있는 것은 소위 ‘성공’의 문에 들어섰기 때문일 것이다. ‘패배’한 이들에게는 말할 기회가 주어지지 않는다. 어떤 일에서든 ‘성공’을 한 이들에게만 지나온 과정이나 혹은 변명 등을 할 기회가 주어진다는 것을 나는 지난 삶을 통해 뼈져리게 깨달았다.

하지만 내 삶이 ‘성공’했다고 생각지는 않는다. 나의 삶에서 나는 ‘성공’을 위한 ‘성공’은 만들고 싶지 않다. 내 꿈과 내 희망에 대한 ‘성공’만이 있을 뿐이다. 내 목표는 ‘돈’이 아니고 ‘사회적 지위’가 아니다. 내가 줄곧 품어온 꿈과 희망을 향해 쉼없이 달릴 뿐이다. 그래서 나는 본의아니게 ‘독하다’는 평도 많이 받아왔지만 내 신념의 끈을 놓고 싶은 생각은 없다.

살아가면서 돈이 필요하다는 생각은 한다. 가장 큰 이유는 양로원과 고아원을 짓겠다고 어머니와 한 약속을 지키기 위해서다. 이를 실천하기 위해 나는 우리 아이들에게도 나의 계획을 이야기했고 모두 동의해주었다.

또 나는 후배가수들의 내외적 활동에 도움을 줄 수 있는 공간도 마련하고 싶은 바람이 있다. 최근 연이어 터진 연예인들의 자살 사건 등의 소식을 접하면서 가슴이 너무 아팠었다.

처음 가수활동을 시작할 때 나는 ‘나의 정체성’을 갖추는데 무진장 노력했었다. 나 자신의 내면을 올바로 가꾸고 정체성을 확립하지 않으면 가수로서의 삶도 없다는 고민을 해왔기 때문이다.

물질만능주의에 휘둘리는 현대인들, 특히 후배들을 보면서 그들의 마음을 다잡아줄 구심점도, 위로의 샘도 찾아보기 어렵다는 생각이 든다.

무엇보다 가수가 되려면 ‘가수’를 ‘직업’으로 삼을 것인지 아닌지부터 먼저 고민해야한다. 직업이라면 ‘나’ 자신과는 분리해서 사고할 수 있어야 한다. 무대에서 내려오면 ‘나’라는 본연의 모습을 탄탄히 가질 수 있어야 한다.

소문이나 험담 따위는 쉽사리 생길 수 있다. 그러나 인기가 좀 하락했다고 힘겨워하고 대중적인 인기에만 연연하는 모습도 일종의 ‘준비되지 않은 자’의 모습이기에 생기는 부작용이다. 등산을 할 때도 정상을 향해 올라갈 때보다 내려올 때 사고가 더욱 빈번히 생긴다. 나도 각종 가십성 기사에 혹독한 괴로움을 겪었지만 그러한 경험 안에서 ‘자기 자신을 내려놓아야 한다’는 생각을 깊이 했다.

기사입력일 : 2007-05-20