지난해 6·15 남북 공동선언을 기점으로 촉진됐던 민족 화해와 협력의 새 바람이 올해 들어 침체 현상을 보이고 있어 이 땅의 참된 화해와 일치를 위한 교회 차원의 노력이 절실히 요청되고 있다.

한국 교회는 남북 정상회담 이후 고조된 화해무드에 힘입어 그동안의 북한 지원 및 북한 선교의 성과를 재점검하고 시대적 징표에 맞는 교회의 역할과 비전을 다각적으로 모색해왔다.

하지만 6·15 선언 1주년을 맞은 현재 교회 차원의 이러한 노력에도 신자들의 관심과 참여는 점차 줄어들고 있는 수준이다. 이는 세계 열강의 정치, 경제, 외교상 이해관계와 맞물려 남북 교류협력이 교착상태에 빠져들면서 점차 신자들을 비롯한 국민들의 관심과 호응이 떨어졌기 때문이다.

또한 현 교회 내 대북 지원 단체의 경우 전문 인력 부족 등으로 인해 신자들에게 다가가는 활동을 제대로 펴나가지 못하고 있는 것도 중요한 원인이다. 실제로 서울대교구 민화위의 경우 후원회원 수가 지난해 1만8000여명에서 현재 5000여명의 수준에 머물고 있다. 여러 가지 여건을 감안하더라도 후원회원 수가 점차 감소하고 있는 상황이다. 이와 함께 민족화해학교의 경우에도 신자들의 관심부족으로 큰 호응을 얻지 못하고 있다.

한국 교회 한 관계자는"6·15 이후 국민들이 기대했던 남북간 화해와 교류의 움직임이 점차 시들해지면서 국민들이 느낀 실망감이 통일사업의 무관심으로 나타나고 있다"고 지적하고"교회도 각 본당 신자들을 직접 찾아가 북한의 실상을 알리고 교회 운동에 적극 동참할 수 있도록 알려야 하는데 그런 인력이나 제반 여건이 마련돼 있지 않아 신자들의 참여를 이끌어내지 못하고 있다"고 밝혔다.

현재 한국 교회는 대북 지원 사업의 지속성과 효율성을 위해 식량을 직접 지원하는 동시에 식량 증산을 위해 종자 지원, 농업 영농 기술 정보 교환, 농기자재 지원 등 농업 기반을 조성하는데 필요한 간접 지원을 추진하고 있다.

또 민족화해 미사, 민족화해학교, 민족화해와 일치를 위한 기도 운동, 통일묵주 보급 등을 전개하며 전 교회 차원의 화해와 일치운동을 주도하고 있다. 아울러 올해는 중장기 계획으로 민족화해훈련 센터 설립을 설정하고 이를 통해 현지 복음화 인력 양성과 교육훈련에 주력하는 한편, 남북관계 변화에 따른 한국 교회의 역할에 관한 학술 세미나 등을 활발히 마련한다는 복안이다.

하지만 교회 관계자들은 이러한 모든 노력들이 신자들의 적극적인 동참 없이는 성공할 수 없다고 전제하고, 이들을 참여시키기 위한 체계적이고 조직적인 방안이 마련돼야 할 것이라고 강조했다.

따라서 민족의 화해와 일치를 위한 노력이 북한에 대한 신자들의 의식을 바꾸는데서 시작돼야 한다는 필요성을 절감하고 △기도운동 △연구사업 △교육사업 △홍보사업 등 분야별 사업을 동시에 펼쳐나가야 한다는 지적이다.

특히 북한사회 및 교회의 실정을 알리는 책자, 팸플릿, 포스터 배포를 통한 홍보사업을 활성화시키면서 연수, 강연회, 세미나 등의 교육사업을 전개해나가며 북한 동포에 대한 신자들의 인식 전환에 주력해야 할 것이다.

이와 함께 지난 1985년부터 범 교회적 차원에서 실시해온 묵주기도운동을 지속적으로 이어나가며 신자들 안에 참된 화해와 일치의 염원을 고조시키는 것도 중요하다.

주교회의 민화위 위원장 강우일 주교는 6월 24일 민족의 화해와 일치를 위한 기도의 날 담화를 통해"한국 교회는 과거 6년동안 장충성당을 통해 식량난과 경제난에 고통받고 있는 북한 동포를 지원하기 위해 최선을 다해왔고 북한의 사정이 특별히 호전되지 못한 이상 우리들의 관심과 지원은 계속돼야 한다"고 강조하고"우리와 이념과 체제를 달리하는 이들이지만 지금 생존권을 위협받고 있는 동포를 모른체 할 수는 없다"고 말했다.

교회 관계자들은 향후 한국 교회의 민족화해와 협력 방향과 관련해 기존의 대북 지원 사업을 재점검하고 체계화 시켜나가는데 주력하면서, 신자들을 끌어들일 수 있는 교육과 홍보방안을 적극 강구해나가야 할 것이라고 제안하고 있다.

서울 민화위 김대민 간사는"신자들도 섣부른 기대보다는 현실적인 안목을 가지고 교회가 추진하고 있는 여러 가지 화해와 일치운동에 관심을 가지면서 통일을 대비한 교회의 노력에 적극 동참했으면 한다"고 밝혔다.



▣ 민족화해와 통일관련 웹사이트

민족화해와 통일관련 인터넷 사이트는 어떤 것이 있을까? 막상 자료를 검색해보려고 해도 이와 관련된 정보를 알지 못해 찾지 못하는 경우가 많다. 신자들이 신속하게 정보를 확인할 수 있도록 현재 국내외 웹사이트 상에 정보를 제공하고 있는 단체와 사이트 주소를 소개한다.

정부

통일부 www.unikorea.go.kr

통일교육원 www.uniedu.go.kr

남북회담 사료 dialogue.unikorea.go.kr

연구소나 대학

국방부 www.mnd.go.kr

통일연구원 www.kinu.or.kr

통일시대연구소 www.rink.or.kr

언론

중앙일보 북한네트 nk.joins.com

통일정보신문 www.unityinfo.co.kr

천주교

주교회의 민족화해위원회 www.hwahai.or.kr/link main.htm

서울대교구 민화위 www.caritasseoul.or.kr/minjok/index.html

개신교

기독교 북한선교회 www.cmnk.org

북한나눔운동 www.sharing.net

범종교

한국종교인평화회의 www.kcrp.or.kr

아시아종교자평화회의 www.acrp.to/html/acrp.htm

해외

SIPRI(국제평화연구소) www.sipri.se

백악관 www.whitehouse.gov

미 국무성 www.hri.org/docs/usa.html