바쁜 현대인들에게 인터넷은 유용한 수단이다. 특히 인터넷 도서 구입이나 공연 티켓 예매는 현대인들의 문화 생활을 한층 편리하게 해준다.

인터넷 쇼핑몰 이용이 급속도로 늘면서 이를 서비스하는 다양한 사이트들이 등장하고 있다.

이러한 추세에 발맞춰 최근 몇 년 사이 교회 내 출판사들도 「인터넷 서원」을 오픈, 교회 서적과 음반, 성물 등을 편리하게 구입할 수 있도록 서비스하고 있다.

현재 교회 내 출판사 중 전자 상거래를 통해 책을 구입할 수 있는 곳은 최근 오픈한 분도 출판사의 「인터넷 분도 책방」을 비롯 성 바오로 출판사의 「인터넷 성 바오로 서원」과 바오로 딸 출판사의 「가톨릭인터넷서점 바오로딸」, 「생활성서사」, 「성서와 함께」등 5곳이 있고 가톨릭신문사 홈페이지를 통해서도 신문사가 발행한 서적들을 구입할 수 있다.

사이트 개설 후 몇몇 서비스가 아직 이뤄지지 않는 부분도 있으나 시내 일반 서원 하나의 매출을 올리고 있고, 자사 출판물의 판매와 홍보, 선교 등 다각적인 효과를 누릴 수 있어 서비스를 계속 강화하고 있는 추세다.

97년 처음으로 전자 상거래를 시작한 「가톨릭인터넷서점 바오로 딸」은 교회 내 최대 규모의 도서, 음반 등 5천 종에 이르는 DB(데이타베이스)를 갖추고 있으며 교회 내에서 출판되는 모든 매체를 취급한다.

최근에는 대대적인 개편을 통해 검색 기능을 강화하고 다양한 코너를 신설했다. 특히 매체별 제고 정보를 제공, 배송 시간을 확인할 수 있도록 했으며 200명 단위로 가장 많이 구입한 도서를 통계, 실시간으로 베스트셀러 정보를 제공한다.

회원들에게는 주 1회 교회 내 출판사에서 발간된 신간 메일을 보내고 있다.

「인터넷 성 바오로 서원」은 성 바오로 선교 네트 'MNSP'(www.paolo.net)를 통해 교회 네티즌들 사이에서는 잘 알려진 사이트. 4700여 종의 DB를 갖추고 있으며 독자 서평이 잘 돼 있어 인터넷상에서 처음 도서 구입하는 이들에게 많은 도움이 된다.

지난 6월 오픈한 「인터넷 분도 책방」은 서점이 많지 않아 분도 출판사 도서 구입에 불편을 겪었던 많은 이들에게 도움을 줄 수 있게 됐다.

인터넷 분도 책방은 분류 도서 목록을 초기 화면에서 바로 확인할 수 있고 분도 어린이 책 코너를 따로 마련하고 있는 것이 특징이다. 또한 회원에게는 타 인터넷 서점과 마찬가지로 10%의 할인 혜택을 주고 있으며 이외에 5%의 마일리지를 따로 적립해준다.

서비스 초기 단계로 아직 타 출판사 책은 구입할 수 없고 시청각 자료와 성물 등을 검색, 구입할 수 없으나 지속적으로 보강할 예정이다.

이들 사이트들은 공통적으로 회원에게 10%의 할인 혜택을 주고 있으며 2만원 이상 고객은 무료, 미만은 1500원∼2800원의 배송비를 받고 있다.

이렇게 교회 내 출판사들이 각각 사이트를 오픈, 전자 상거래 서비스를 강화하고 있지만 일반 대형서점과 도서 구입 전문 사이트들과 비교해 볼 때 할인율이나 구매 절차 등이 다소 미흡한 부분으로 지적되고 있다.

인터넷 서점을 이용하는 이들이 가장 중요하게 생각하는 것은 저렴한 가격과 다양한 도서목록, 빠른 배송 등이다.

특히 현재의 인터넷 서점들은 마진율 등의 이유로 타 출판사 책은 할인 혜택을 주어지지 않아 평균 20%에서 많게는 50%이상의 할인 혜택이 주어지는 전문 사이트에 비해 할인율이 낮다는 지적이다.

인터넷 서점은 산간 벽지나 해외 거주 신자 등 서원을 찾기 어려운 이들에게 유용할 뿐 아니라 사이버 기도 실이나 신앙상담 코너를 함께 운영, 신자들의 신앙생활에도 도움을 준다.

또한 비신자와 타종교 신자들도 상당 부분 회원으로 가입하고 있는 점을 고려할 때 또 다른 사목 공간으로 활용할 수 있는 인터넷 서점의 다양한 서비스 구축이 시급하다는 것이 이용자들의 목소리다.

교회 내 인터넷 서점 홈페이지 주소

◈가톨릭인터넷서점 바오로딸 = www.pauline.or.kr

◈생활성서사 = www.biblelife.co.kr

◈성서와 함께 = www.withbible.co.kr

◈인터넷 분도 책방 = www.bundobook.co.kr

◈인터넷 성 바오로 서원 = www.shop.paolo.net

◈가톨릭신문사 = www.catholictimes.org