역사, 예술, 산업, 과학, 생활문화 등 다양한 분야에 대해 관심을 넓히고 싶을 때 가장 먼저 찾아갈 수 있는 곳이 바로 박물관이다. 하지만 우리나라에서 미술전문박물관, 특히 종교미술 관련 시설을 찾아보기란 아직까지 쉽잖다. 이러한 때 각 종교의 미술작품을 한데 모아 선보이는 ‘종교미술박물관’이 문을 열어 눈길을 끈다.
강원도 영월에 자리잡은 ‘종교미술박물관’에서는 가톨릭을 비롯해 불교와 힌두교 등의 조각작품을 한번에 만나볼 수 있다.
11월 2일 정식으로 문을 연 이 박물관은 조각가 최영철(바오로)씨가 사재를 털어 마련한 곳이다. 시적(詩的) 사실주의 조각가로 잘 알려진 최 씨는 각종 교회미술작품을 한자리에서 감상할 뿐 아니라 타종교와 그 문화에 대해 폭넓게 체험할 수 있도록 돕고자 수년간 ‘종교미술박물관’ 설립에 힘써왔다.
최 씨는 “각 종교들이 가르치고 추구하는 바를 짚어보면 ‘사랑’과 ‘평화’라는 하나의 주제로 일치한다”며 “종교를 바탕으로 한 전시공간을 중심으로 작가뿐 아니라 일반 대중들이 다양한 문화교류와 체험의 시간을 갖길 바란다”며 박물관 설립 의미를 밝혔다.
박물관은 215㎡ 규모 전시관 2개동으로 꾸며져 있다. 현재 상설 전시 중인 작품 대부분은 최 씨의 목각성상이다. 국내외 유명 미술전에서 호평을 받았던 최 씨의 소장품 600여 점 중 일부다. 타종교 작품으로는 중국과 일본, 타이완 등에서 활동 중인 유명 종교미술 작가들의 작품 20여 점을 전시 중이다.
박물관에는 앞으로 3개의 전시관을 더 갖춰져, 조각뿐 아니라 회화 등 다양한 장르와 작가의 작품으로 꾸며진다. 하지만 설립자 최 씨 혼자의 힘만으로는 작품 수집과 구입 등에 어려움이 많아, 기증되는 작품들이 우선 전시될 계획이다.
이에 따라 영월군도 박물관 안내소 운영 및 홈페이지·작품도록 제작 등을 일부 지원, 박물관 이용객들의 편의를 도울 방침이다.
또 전시장 주변에는 1000여 평 규모의 조각공원과 쉼터, 작업실 등을 세워 복합문화체험 공간으로서의 면모를 다져나갈 예정이다. 이미 완공된 박물관 별관은 가톨릭신자 누구나 무료로 숙박하며 피정 등에 이용할 수 있도록 개방하고 있다.
※문의 033-378-0153
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