전세계 사제수는 얼마나 되는 것일까. 96년 12월 31일 현재 교황청 통계처가 밝힌 자료에 따르면 전체 사제총수는 40만 8711명인 것으로 드러났다.
이중 교구소속 사제는 26만 6149명이며 수도회 소속 사제는 14먼 2562명이다. 교구 사제 중 추기경 주교 총수는 3250명. 수도회 사제 중 추기경 주교 총수는 125명인 것으로 밝혀지고 있다.
대륙별 사제 현황을 보면 유럽지역이 총 21만 5062명(교구사제 14만 9901명 수도회사제 6만 5161명)으로 압도적인 수적 강세를 보이고 있다.
다음차례가 아페리카, 교구사제 7만 2986명 수도회 사제 4만 7096명으로 총 숫자는 12만 82명이다.
아시아지역은 교구 사제가 2만 3075명 수도회 사제가 1만 6239명으로 3만 9404명의 수치를 보여 대륙별 사제숫자에서 세 번째를 나타내고 있다.
아프리카는 총 2만 4679명의 사제수를 나타내고 있으며 교구사제가 1만 4124명 수도회사제가 1만 555명이다.
다음 오세아니아주는 교구사제 2813명 수도회사제 2296명으로 5천명을 조금 넘어선 5109명이다. 국내 사제수는 최근 발표된 98년 천주교회 통계를 볼 때 외국인 신부를 포함 교구 소속 2306명, 선교회 수도회 소속 493명 타교구 소속 1명 등 총 2800명이다. 또한 추기경 1명 대주교 3명 주교 18명 몬시뇰 8명의 분포를 보이고 있다.
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