어렸을 때 신나게 춤추면서 노래했던 ‘그대로 멈춰라’라는 동요가 있다. 즐겁게 춤을 추다가, 눈도 감지 말고 웃지도 말고 울지도 말고 움직이지 말라는 노래다.

너무 즐겁고 재미있으면 우리는 더 움직인다. 눈도 입도 행동도 커진다. 그런데 멈추니 더 재미있지 않은가?

우리 현대인은 자극적이고 찰나적인 것에 익숙하다. 재미있기 때문이다. 그리고 늘 움직인다. 우리는 어쩌면 ‘산만함’을 즐기고 있는지도 모른다.

현대인은 ‘시뮬레이션을 통해 산만한 지각을 훈련받고 있다’(벤야민)고 한다. 많은 학부모들은 말한다. “우리아이 머리는 좋은데, 좀 산만해서 책읽기를 힘들어해요.”

산만함이 무엇인가? 느리면서 인내하지 못하고, 일 저지르고 책임은 회피하며, 자극적인 것에 반응하지만 상징적이고 언어적인 것에 더디다. 우선순위가 없어 하고 싶은 것에 벗어나지 못하고, 목표 없이 한눈 판다. 하는 일마다 끝을 내는 것이 없어 허구한 날 듣는 것이 잔소리니 웬만한 다그침은 일상이 되고 만다. 그러다 보니 성찰과 멈춤을 요하는 ‘책읽기’가 두렵다. 그래서 그저 보기만하면 되는 영화, 아니면 게임처럼 전혀 한눈 팔 수 없게 하는 것이어야 즐길 수 있다.

현대인은 바쁘다고 말한다. 그래서 책 읽을 시간이 없다고 한다. 어떤 학자는 한국인의 하루 독서시간이 평균 8분이라면서, 이 시간은 하루 화장실 들락거리는 시간도 안 되며 감기 걸린 날 코푸는데 드는 시간 정도라고 한탄한다. 오히려 교통수단의 발달과 쉽고 편리한 가전제품으로 더 많은 여유가 생겼을 텐데 말이다.

여유를 즐기는 것이 오히려 더 어렵다. 그래서 여가를 보내면서도 일을 하고 일하면서도 논다. 친구와 회포를 푸는 자리에서도 만남에 집중하지 못하고 휴대폰으로 다른 사람과 다른 일을 한다. 책상에 앉아 책을 읽다가도 문자를 보내고 궁금한 것이 생각나면 인터넷 서핑을 하고 그러다가 엉뚱한 이슈에 빠져 시간을 보낸다.

여러 가지 일을 동시에 하는 현대인을 창조적이고 진화된 디지털맨이라 하는 학자들도 있다. 진정한 몰입의 즐거움을 앗아간 산만한 자리에서 기쁨이 아닌 쾌락으로, 삶(life)이 아닌 생계(living)로 ‘마음’을 소홀히 하는 생활태도가 진화라 한다면 너무 서글프지 않은가?

진정한 진화를 꿈꾸려면 멈춰야 한다. 지루하고 호흡이 가빠오더라도 두꺼운 책에 손을 얹고 스스로 속도를 내지 않는 활자에 생명을 넣는 창조를 이뤄내야 한다.

혼자 있음을 견디지 못하고 휴대폰을 만지작거리거나 내용 없는 TV에 눈을 맞추며 허공을 헤매는 일을 잠시 멈추자. 그리고 아무도 없는 텅 빈 성당에서 견디기 힘든 고독을 품고 또 품어 ‘산만함’의 진통을 깨고 나온 ‘견딤’과 ‘멈춤’의 기쁨을 누리자.

그때야 비로소 즐겁게 춤을 추는 것보다 멈추는 것이 더 즐겁고 행복하다는 것을 알게 될 것이다.

진화를 꿈꾸는 디지털맨이여! 그대로 멈춰라!