자살을 막기 위해서는 자살예방 교육의 필요성과 프로그램을 널리 알리고 보다 폭넓게 추진해야 한다는 목소리가 높다. 특히 자살 고위험군에 관한 관리와 자살시도자 사후관리 프로그램을 통합적으로 운영하는 노력이 시급하다는 지적이다.
이 같은 의견은 5일 가톨릭대 성의교정 의과학연구원에서 열린 ‘지역사회 및 자살시도자 대상 자살예방사업’ 제1차 세미나에서 나왔다.
‘자살예방은 우리의 사명입니다’를 주제로 가톨릭대 의대 예방의학교실과 정신과학교실, 응급의학교실이 공동 주최한 이번 세미나에서는 자살예방사업 전반에 대한 설명에 이어 자살 관련 치료의 필요성과 자살시도자 관리 체계, 유가족 지원 사업 등에 대한 전문가 제언이 이어졌다.
주제 발표자로는 이강숙 교수(가톨릭대 예방의학교실), 이경욱 교수(의정부성모병원 정신과), 김대진 교수(서울성모병원 정신과), 홍승철 교수(성빈센트병원 정신과), 민성호 교수(연세대 원주기독병원 정신과), 하상훈 박사(한국생명의전화) 등이 참여했다.
이번 자살예방사업은 보건복지부 국민건강증진기금에서 지원하는 생명존중 정신건강증진사업의 하나다. 특히 예방의학과 정신과, 응급의학 등 다학제간 접근을 통해 보다 실질적인 국민정신건강 네트워크 구축과 지역 사회 내에서 이뤄져야 하는 예방 관련 프로그램 등을 제시해 관심을 모은다. 구체적인 사업은 서울성모병원과 의정부성모병원, 성빈센트병원에서 각 지역 정신보건센터와 협력해 수행하며, 자살시도자 사후관리를 포함하는 ‘위기관리’와 자살 고위험군을 대상으로 하는 ‘정신건강증진’, 국민의식 개선과 지역사회 네트워크 구축 등을 실현하는 ‘생명문화 확산’등의 내용을 중심으로 펼쳐진다.
‘지역사회 및 자살시도자 대상 자살예방사업’ 책임자 이강숙 교수는 “사회적 고립, 이혼상태, 실업, 신체질환, 정신적 외상, 알코올 의존 및 우울증 등은 모두 자살 고위험군이며, 실제 자살행동을 하느냐 그렇지 않으냐는 유전적 개인특성 및 환경 요소의 상호작용 등에 의해 결정된다”며 “따라서 고위험군에 대한 사례관리, 생활습관 교정 등의 치료와 더불어 사회안전망 구축을 위한 정책과 즉각 접근 가능한 사회적 지원, 대중매체를 통한 홍보 및 교육 등이 필수”라고 강조했다.
현재 우리나라의 자살률은 OECD 국가 중 1위이며, 자살로 인한 사회적 부담 비용은 연간 약 3조8500억 원으로 추정된다.
카리타스
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