가톨릭신문의 87년은 ‘나눔’을 실천하는 신자들과 함께하기에 뜻 깊다. 특히 도움을 필요로 하는 곳에 가톨릭신문을 보내는 후원자들 정성이 있어 그 의미는 더 크다. 조금은 외롭고 힘든 환경에 있는 분들에게는 누군가로부터 전해진 신앙 소식지가 큰 격려이자 기도일 것이다. 벽지공소에서, 군부대에서, 해외유학지에서…, 후원자 도움으로 ‘신앙의 빛’을 밝히고 있는 신자들이 창간 87주년을 맞아 감사인사를 전했다.



경상북도 울진군 죽변면, 거친 바다에서 일하는 이들이 많은 탓일까. 이 지역에는 아직 하느님을 알지 못하거나 미신에 삶을 의존하는 이들이 많다고 한다. 10여 ㎞ 떨어진 곳에 관할 본당이 있는 상태지만, 그런 배경에서 1만 여 명이 거주하는 이곳에 신자들 스스로 복음을 전하기는 역부족이다.

안동교구 울진본당(주임 정상업 신부) 죽변공소 공소회장 서영진(사도요한)씨는 후원으로 보내지고 있는 가톨릭신문 쓰임에 대해 “신부님이 안 계시는 이곳에서 ‘가톨릭신문’은 한 명의 선교사를 대신하고 있다”고 한마디로 이야기했다.

가톨릭신문 보내기 운동에 참여한 후원자 도움으로 8부의 신문을 후원받고 있는 죽변공소는 매주 목요일 혹은 금요일, 배송되는 신문을 공소에 비치하고 공소 신자들이 신문을 읽을 수 있도록 돕고 있다. 신자들이 가톨릭신문을 통해 교회 소식을 접하고 교리 상식을 나누며 개개인 신앙에 살을 붙여나갈 수 있도록 돕는 셈이다. 더불어 죽변공소 신자들은 많은 양의 신문은 아니지만, 이웃 지역민들이 많이 모이는 약국, 상가 등지에 신문을 나누고 있다.

매주 신문을 이웃에게 전하고 있는 이길자(효주 아녜스·56)씨는 “공소에 남아 있는 신문들을 보고 어떻게 하면 좋을까 고민하다 이웃에 전해야겠다 생각했다”면서 “아직 하느님을 모르는 이들이지만 거부감 없이 신문을 잘 받아주었고 앞으로 꼭 세례를 받겠다는 이웃도 몇몇 생기게 됐다”고 말했다.

지역적 특성상 쉽사리 선교가 힘든 곳에서도 가톨릭신문이 하느님 사랑의 전달자가 되고 있음을 여실히 보여주는 사례다.

‘신앙의 해’ 기간에 가톨릭신문의 도움을 많이 받았다는 서영진 회장은 “신문에서 공소 소식을 접하기란 쉽지 않다”면서 “큰 교구, 큰 본당의 소식뿐만 아니라 작은 교구, 본당, 공소 소식도 신문을 통해서 볼 수 있다면 아주 좋을 것 같다”며 아쉬움을 토로했다.

또 매주 전국으로 배송되는 가톨릭신문이 좀 더 다양한 소식으로 많은 이들이 공감하고 하느님 사랑을 느낄 수 있는 신문으로 발전하길 바란다고 덧붙였다.

한편 울진군 죽변항 인근에 위치한 죽변공소는 매주일 오전 9시에 주일미사를 봉헌한다.