【외신종합】 교황청은 12일 스리랑카 정부에 내년 1월 13~15일 예정된 프란치스코 교황의 스리랑카 방문을 정치적으로 이용하지 말라고 요청했다. 스리랑카 마힌다 라자팍사 대통령은 교황의 방문과 비슷한 시기인 내년 초 예정에 없던 조기 대통령 선거를 치를 수도 있다는 보고가 나오는 상황이다.
스리랑카 교회의 지도자인 앨버트 말콤 란지스 패터밴디지 돈 추기경(콜롬보대교구장)도 이와 관련 라자팍사 정부에 “교황의 내년 1월 방문을 정치적 도구로 이용하지 말라”고 요구했다. 교황의 스리랑카 방문은 지난 2월 8일 스리랑카 신자들이 로마 성 베드로 광장에서 교황을 알현한 자리에서 란지스 추기경의 스리랑카 방문 요청에 대해 교황이 “주님께서 나에게 스리랑카를 방문할 수 있도록 은총을 주시리라 믿는다”고 화답하면서 성사됐다.
란지스 추기경이 라자팍사 대통령에게 던진 이 경고는 2010년 재선에 성공한 후 대통령 2회 연임 제한을 철폐한 라자팍사 대통령이 내년 초 다시 선거를 준비하고 있다는 언론의 집중 분석이 제기되는 와중에 나왔다.
란지스 추기경은 콜롬보에서 기자들과 만나 “대통령 선거 운동 기간 중 교황께서 스리랑카를 방문하는 것은 적절치 않고 교황의 방문이 정부에 의해서든, 반대파나 그 누구에 의해서든 정치적으로 이용돼서는 안 된다”고 강조했다.
스리랑카는 대체적으로 불교국가이긴 하지만 전체 인구의 7.5%가 그리스도인으로서 그들의 투표는 대통령 선거에서 당선자를 결정적으로 좌우할 수 있는 영향력을 지니고 있다.
세계교회
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