일반적으로 천주교 원목실에서 주로 하는 사목활동은 미사, 병자영성체, 환자방문 등이다. 하지만 사제가 로만 칼라를, 수녀가 베일을 착용하고 병원을 다니다 보면 수시로 환자, 신자들과 면담을 하거나 성사를 베풀 때가 있다.

고경환 신부는 “그냥 병원을 지나가다가 신부님이냐고 묻기도 한다. 경우에 따라서는 그 자리에서 면담이나 성사를 청하기도 한다. 신분이 드러나기 때문에 오히려 전교에 도움이 되는 것 같다”고 했다.

최상옥 수녀는 대세를 베풀었던 경험을 이야기했다. “너무 고통스러워하면서 침대에서 뒹구는 환자가 있었다. 게다가 줄이 꼬여 환자를 칭칭 감고 있었다. 너무 힘들어 보여 본인 동의를 받고 대세를 드렸는데 그 순간부터 편안해졌다. 그리고 그날 저녁 선종하셨다고 들었다”며 “그 환자의 부인이 찾아와 자신도 남편이 받았던 것을 받고 싶다고 해서 인근 본당에 연결해주었다”는 경험을 이야기했다.

자원봉사팀장을 맡고 있는 우연희씨는 보라매병원의 봉사자가 60여 명이라고 밝혔다. 보라매병원 봉사자들에게 기본활동은 환자 방문과 기도다. 이들 중에는 기도 봉사자가 있는데 오후 3~4시에 기도실에 모여 원목실에 접수된 기도 지향을 모아 기도에 집중한다. 또한 매 주일마다 봉사 담당이 정해져 있어 미사 전례 등을 맡아서 한다.

보라매병원은 공공의료기관으로서 노숙인을 위한 무료병동을 운영하고 있다. 이곳에는 노숙인 전용 병상이 있으며 노숙인 환자를 위해 일주일에 두 번 목욕봉사를 실시한다. 목욕봉사는 인근 본당 남성 봉사팀에서 실시하는데 병원이 봉사팀을 요청하면 천주교 원목실에서 인근 본당과 연계해 봉사팀을 꾸린다. 현재 목욕봉사팀은 병원 사회사업과 소속이다. 하지만 봉사자들을 돌보고 교육하는 일은 천주교 원목실에서 맡는다.

우 팀장은 보라매병원 원목실 특징으로 담당 사제, 수도자가 봉사자들을 격려하는 데 특별히 마음을 쓰는 것을 꼽았다. “오늘 같은 경우 신부님이 목욕 봉사자들과 식사를 같이 하기로 돼 있고 평소에도 봉사자들에게 굉장히 잘해주신다. 또 신년 하례식과 같은 자리도 마련해서 저희가 봉사하는 뿌듯함을 느낄 수 있게 해주셨다. 신부님, 수녀님이 잘해주셔서 좋기도 하지만 더 열심히 해야겠다는 마음이 든다. 그 마음이 환자들에게도 전달되는 것 같다”고 원목 담당 사제와 수도자에게 고마운 마음을 전했다.


■ 거부를 자연스럽게 받아들여야

보라매병원은 서울대병원이 운영하는 서울시립 병원이다. 가톨릭재단에서 운영하는 병원이 아니기 때문에 가끔 곤란한 일을 겪기도 한다.

최 수녀는 “부활, 성탄 때 원목실에서 선물을 준비한다. 선물을 전하러 가면 ‘천주교가 주는 선물은 안 받는다’고 하는 분이 가끔 있다”고 했다. “그럴 경우 그냥 그러시냐고 인사하고 나온다. 섭섭하거나 야속하지는 않다. 다른 걸 인정하고 만나면 괜찮은 것 같다”고 말했다.

우 팀장은 “환자들 마음이 상황에 따라 다르다. 기분이 좋을 때는 반겨주고 아닐 때는 인사만 겨우 받아주시고는 한다. 그에 따라 일어나는 마음의 힘겨움은 봉사자의 몫”이라며 병원봉사를 하면서 겪는 어려움에 대해 이야기했다.

고 신부는 “이제는 거부당하는 것이 익숙하다. 처음에는 반겨주지 않는 것이 어색하고 서운했는데, 환자가 어떤 상태인지 이해되면 거부하는 반응을 보여도 받아들이게 된다”며 환자의 입장에서 이해하는 것이 중요하다는 점을 강조했다.