몇 년 전인데도 아직도 생생하게 기억에 남는 일이 있다. 한 제자가 아기를 낳은지 3개월후에 우리집에 놀러왔다. 그냥 놀러왔다고 하면서도 그는 「이 아기를 잘 길러야 할텐데 감을 잡을 수가 없군요』라고 하소연했다. 5~6년동안 국민학년 교사였던 제자였기 때문에 나는 웃지 않을 수 없었다. 그러나 그는 『1학년 학생들은 가르칠 수 있어도 너무 어린 아기는 가르칠 재주가 없다』고 고백했다. 또 클리닉은 4세가 되어야 받아주는데 4년동안 망쳐놓으면 큰일이라면서 미리 신경과 정성을 기울여야 하겠기에 배우려고 왔다고 공책과 펜을 들고 앉아 무슨 강의라도 들으려는 태세였다. 그때 나는 그 제자의 진지한 정성이 무척 귀하게 생각되었다. 「이 아기를 잘 기르려면 이미 3개월이 늦었네!』라고 농담은 했지만 이 농담에는 진담이 섞여 있음을 강조하고 싶다.

이번주는 나서 첫 12개월 동안에 부모로서 알아야 할 부분에 관하여 쓴다.

특징

1, 만사가 입을 중심으로 이루어지는 나이다(Oral Stage). 마치 입이 요구하는 대로 온 세상이 움직이는 듯한 시기다. 자연히 입에 들어오는 촉감과 맛에 의하여 세상을 인식하게 되는 나이다.

2, 자기중심(Ego Centric Stage)이다. 심리학자 피아제의 연구에서 붙혀진 이름으로 이 나이는 세상이 다 자기를 위해서 있고 또 자기를 중심으로 돌아간다고 생각한다. 그래서 아무리 엄숙한 자리라도 자기가 싫으면 울을수도 있고 또 이 울음 하나로 해결할수도 있다.

3, 즉각적인 요구 충족(Immediate Graditication)이 필요한 시기다. 이 나이는 무엇이라도 당장 그 즉시로 원하는 것을 만족시켜 주어야 된다. 조금이라도 참는다는 개념이 없을뿐만 아니라 자기 만족이 안되면 무엇이건 될 때까지 계속 보챈다.

4, 신뢰(Trust)하기 시작하는 나이다. 제일 먼저 믿기 시작하는 사람은 물론 부모나 늘 사랑해 주는 할머니, 할아버지 등이다.

발달

1, 신체적 발달

가장 많이 발달하고 빨리 발달하는 나이다. 이것은 어느 부모든지 다 잘 알고 있으니 생략하겠다. 단지 좀 늦거나 빠른 것이 지능과 상관이 있는 것은 아니다.

2, 감정의 발달

1990년도까지의 연구를 요점만 종합해보면 이 나이에 벌써 다양한 감정이 발달되어 있다고 한다. 단지 언어의 부족으로 표현을 못한다 뿐 주위사람의 음성과 음조에 따라 울음, 떼쓰기, 즐거움의 표현 등이 다양하게 발달 됐다는 것. 이 감정의 발달이 다음시기 언어 발달에 주춧돌이 됨을 지적하고 싶다.

3, 사회적응 발달

이 나이에 사회라 함은 가족들을 말한다. 요사이는 아주 어려서 베이비시터에게 많이 맡기긴 하지만 이 나이는 자기 식구들과 먼저 익숙해져야 할 나이다. 무엇보다도 가장 중요한 것은 주위 사람들이 이 아기를 다루는 태도와 감정이 비슷비슷해야 이상적이라는 것이다.

4， 지능발달

a) 첫 몇달은 Enactive Stage로 만사를 만지고 보고 빠는 것으로 알다가 빠르면 4개월부터는 Iconic Stage라 하여 직접 사물을 보지 않고도 깨닫는 지능이 발달한다.

이 Iconic Stage는 언어발달에 아주 중요하다.

b) 자기가 누구라는 것을 인식하기 시작하고 자기의 위치를 지각으로 느낀다(Self-awareness). 스포일(spoil)되는 아이는 이때 많이 금이 가기 시작할 수 있다.

c) 주로 자기의 감각(오감ㆍ5Senses)과 움직임으로 배우니 많이 돌아다니고 만지게 놓아주어야 된다.

부모의 역할

1, 아기의 주위를 믿을 수 있는 안전한 환경으로 마련해 주어야 한다. 어느 부모가 위험한데서 기르겠느냐 하지만 신체적 위험보다 더 위험한 것은 심리적 위험이다.

아기가 주위의 감정을 어느 정도 예측할 수 있는 상태에서 사랑과 돌봄을 받으면 자연히 그 아기는 세상을 믿을 수 있고 자신감을 가질 수 있는 기초를 마련하는 때가 바로 이 시기다.

2, 야단과 칭찬도 늘 일관성있게 같이 해야 한다(주위 사람의 기분나는 대로 야단과 칭찬이 일관성을 갖추지 못하면 이미 이 나이에 정서불안의 싹이 틀 수 있다.

3, 낳자마자 철저히 좋은 음식 가려주고 제시간에 따로 재워야 나중에 편식도 안하고 또 잠은 처음부터 혼자 제시간에 자는 습관이 든다. 이런 습관은 독립심의 근본을 심어준다는 점에서 아주 중요하다.

4, 보통 부모들은 많은 돈을 써서 장난감을 사준다. 그러나 이 나이엔 부모와 주위의 사랑이 가장 좋은 장난감이다.

결론

아무것도 모를 나이 같지만 아기발달중 가장 중요한 나이이니 위에서 말한 여러 가지를 참고하셔서 단단한 기반을 닦아 성장에 필요한 깊은 뿌리가 내리게 해주기 바란다.