서울 명동 ‘갤러리 1898’(담당 정웅모 신부, 이하 갤러리)이 소장 중인 예술작품을 다양한 기관단체 등에서도 쉽게 볼 수 있게 됐다.

갤러리는 내년 1월 1일부터 신자들이 보다 폭넓게 교회미술품을 접할 수 있도록 돕고 나눔 문화를 확산하기 위해 무료 소장품 대여 사업을 시작한다. 교회기관 등지에서 각종 작품을 무상으로 빌려가 일정 기간 소장, 전시 후 갤러리에 되돌려주는 방식으로 진행하는 사업이다. 원하는 기관들은 각 작품당 2년씩 대여할 수 있다.

갤러리는 각종 사회복지기관 등 문화예술품을 소장하기 쉽지 않은 교회 기관에 우선 대여 기회를 줄 방침이다. 공식 사업 시작에 앞서 갤러리는 서울 성북동에 위치한 특수사목·원로사제 사제관인 최양업관에 시범적으로 작품 20여 점을 대여해 큰 호응을 얻고 있다.

갤러리 담당 정웅모 신부는 “지난 20여 년 동안 갤러리를 사랑해준 신자들과 교회에 보답하기 위해” 이 같은 결정을 했다고 밝혔다.

이 사업은 ‘사랑은 새로운 복음화의 열매’를 주제로 한 서울대교구장 염수정 추기경의 2018년도 사목교서에 따라 하느님의 사랑을 보다 폭넓게 실천하기 위한 노력이기도 하다.

2000년 가톨릭회관 1층 작은 공간을 터서 문을 연 갤러리는 교구 지원은 물론 작가와 관람객 등 많은 이들의 도움으로 서울 주교좌명동대성당 지하 1898 광장에 전시실 세 개를 갖출 정도로 성장했다.

갤러리는 안정적이고 체계적인 작품 대여 시스템을 만들고, 2020년 개관 20주년을 더욱 의미 있게 준비하기 위해 전문 위원회도 꾸릴 예정이다.

갤러리 소장품 300여 점 중 대부분은 관람객이나 작가 등이 기증한 작품이다. 지난 9월에는 고(故) 엄혜실(안젤라) 작가의 지인들이 각자 소장하고 있던 엄 작가의 작품 11점을 기증했다. 10월에는 익명의 사진작가가 국내 성당과 성지를 찍은 사진 파일 1000여 장을 기증하기도 했다. 회화는 물론 조각, 판화 등 소장 작품 장르도 다양하다.

정웅모 신부는 “많은 작가들이 갤러리에 작품을 기증하는 이유 중 하나는 많은 사람들과 작품의 가치를 나누고 싶기 때문”이라면서 “작품을 단순히 쌓아 두는 것은 기증한 분들에 대한 예의가 아닐 것”이라고 밝혔다.

갤러리는 작품 대여 사업을 통해 교회 내 기부 문화도 확산될 것을 기대한다.

정 신부는 “교회 갤러리는 일반 상업 갤러리와 달라야 한다고 생각한다”면서 “문화 나눔을 통해 모두가 풍요로운 삶을 살 수 있길 기대한다”고 전했다.

특히 정 신부는 “갤러리 소장품은 향후 가톨릭 미술관을 건립하는 데 밑거름이 될 것”이라면서 “갤러리를 방문하는 분들을 비롯해 더 많은 이들이 작은 후원이나 기부 등 다양한 방법으로 나눔에 동참해주길 바란다”고 밝혔다.

※문의 02-727-2336~7 서울 명동 갤러리 1898