주님과 함께 있을 때 제자들은 마치 어린애와 같았습니다. 스승의 뜻이 무엇인지를 끝까지 몰랐고 또한 상황이 어떻게 돌아가고 있는지도 모르는 천덕꾸러기들이었습니다. 그저 세속적인 야심만 가지고 눈치만 보는 소인들이었습니다. 그러나 주님은 그들을 믿으셨고 그들에게 당신 교회를 맡기셨습니다. 그것이 하느님의 방법이었습니다.

그러나 제자들의 미래를 내다볼 때 주님은 걱정스러웠습니다. 당신이 그들을 떠나셨을 때 그 못난이들이 어떻게 될지는 너무도 뻔했습니다. 더구나 박해의 손길이 다가오고 있기 때문에 철부지 어린애 같은 제자들은 혼비백산 흩어지고 말 것입니다. 그래서 제자들을 가르치십니다. 뜨거운 애정을 가지고 마지막 설교를 하십니다.

“너희는 걱정하지 말라. 하느님을 믿고 또 나를 믿어라”(요한14,1). 최후만찬 후에 예수님께서는 여러 가지 말씀을 하시면서 제자들에게 특히 믿음을 강조하셨습니다. 그리고 나중에는 “내가 세상을 이겼다”(요한16,33)라고도 하셨습니다. 예수님만 믿으면 걱정할 것이 없고 세상의 어떤 세력도 이길 수 있다는 것이 그분의 가르침입니다. 그리고 그것은 사실입니다.

믿는 사람이 살 수 있는 길은 믿음 밖에 없습니다. 세상에 길이 많아도 안전하게 걸어갈 수 있는 길은 예수님뿐이고, 세상에 진리가 많아도 우리를 구원할 수 있는 진리는 예수님뿐이며, 세상에 생명이 많아도 썩지 않는 생명은 오직 예수님뿐입니다. 이제 결론은 간단합니다. 그분만 믿으면 됩니다. 그것이 최고의 삶의 지혜이며 또한 걱정에서 해방되는 길입니다.

어떤 자매가 있는데 참으로 걱정이 많습니다. 남편도 성실하고 자녀들도 훌륭하게 성장하고 있어서 부족할 것이 없습니다. 그런데도 부인은 걱정에 눌려서 삽니다. 묵주를 들고 매일 미사에 나오면서도 걱정으로 자기를 묶어놓고 헤어나지를 못합니다.

하루는 평일 미사가 끝난 뒤에 조용히 저를 만나자고 하더니 자기가 죽으면 남편이 다른 여자를 얻을 것이며 그러면 그 여자가 재산을 빼돌리게 될 것이라며 한숨을 길게 쉬었습니다. 정말 걱정도 팔자였습니다.

제가 그때 그랬습니다. “자매님은 건강하시고 아직도 젊으시고 더구나 남편이 굉장히 사랑하고 있으니까 아무 걱정 마시고 기쁘게 사시라”해도 “신부님은 모르는 소리 말라”면서 “사람의 인생이 어찌될지 누가 아느냐”고 했습니다.

그 말은 맞습니다. 사람은 한치 앞을 내다볼 수 없습니다. 미래가 활짝 열려져 있지만 그 속 내용은 캄캄하게 닫혀져 있습니다. 그래서 겁도 나고 두렵습니다.

그러나 믿는 이들에겐 하느님이 계시기 때문에 문제되지 않습니다. 자녀가 아빠와 있는데 미래의 무엇이 문제가 되겠습니까? 그냥 믿으면 됩니다. 그분 뜻만 따르면 세상에 걱정할 것이 없습니다.

사람들은 이상합니다. 믿는다고 하면서도 그가 믿는 것은 주님이 아니라 자기 자신뿐입니다. 그러니까 인생이 살얼음판을 걷는 것처럼 느껴집니다. 믿으면 안전한 것을 맨 땅을 까치발로 걷고 있으니 보는 사람도 불안합니다.

베드로는 오늘 제2독서(1베드2,4-9)에서 좋은 말을 했습니다.

“주님께로 가까이 오십시오. 그분은 살아있는 돌입니다.”

예수님이 일찍이 베드로를 반석이라 부르시면서 그 위에 당신의 교회를 세우신다고 하셨습니다. 그리고 죽음의 힘도 감히 그것을 누르지 못한다고 하셨습니다(마태16,18참조).

베드로는 실로 우리의 반석입니다. 우리 교회는 베드로 위에 서 있습니다. 이것이 천주교와 개신교의 가장 근본적인 차이입니다. 그러나 베드로는 예수님만이 진정한 반석이라고 증언합니다. 왜냐하면 주님이 아니시라면 자기는 달걀껍질보다 더 약한 존재이기 때문입니다.

실제로 그는 그랬습니다. 베드로는 반석의 재목이 아니었습니다. 변덕이 심하고 충동적이었으며 학식이나 인품도 없었고 잘난 신앙도 들쭉날쭉 이었습니다. 그러나 예수 그리스도라는 반석 위에 머무르려 했고 또한 그분의 길을 가려했기 때문에 위대한 인생이 되었습니다. 그것이 바로 우리와 베드로와의 차이입니다.

사람들은 너무 걱정이 많습니다. 신앙을 통해서 예수 그리스도 위에 있으면서도 그것이 반석인 줄을 모르니 두려워하며 진리 안에 머물고 있으면서도 헛된 진리에 정신을 팔고 있으니 불안하게 됩니다. 그것이 신앙인의 모순이요 아픔입니다. 주님께로 가까이 오십시오. 그분이 바로 진리요 길이요 생명이며 또한 살아있는 반석입니다.

“너희는 걱정하지 말라. 하느님을 믿고 또 나를 믿어라.”