오늘 말씀의 주제는 하느님께서 사랑하시는 자는 그 길이 고생스럽다는 것입니다. 이것은 말 자체가 모순처럼 들리지만 실제로 사랑은 아프고 고통스러운 것입니다. 아무도 사랑 때문에 울어보지 못했다면 그는 아직도 사랑을 모르고 있는 것입니다. 우리는 흔히 하느님께서 사랑하시는 사람은 그 길이 편안하고 즐거우리라는 생각을 하게 됩니다. 그러나 사실은 그렇지 않습니다.

제1독서에 나오는 예레미아는 하느님께서 특별하게 사랑하셨던 위대한 예언자였습니다. 그러나 그의 생애는 고난과 박해 속에서 몸부림쳐야 했던 대단히 불우한 예언자였습니다. 그래서 그 자신도 자기는 하느님의 꾐에 빠져 신세만 망쳤다고 했습니다. 신앙 안에 위대한 인생은 이처럼 세상에서는 모순처럼 드러날 때가 많습니다.

하느님의 사랑은 인간에게 결코 필요 없는 눈물을 흘리게 하시지는 않습니다.

특히 당신께서 사랑하시는 사람은 그 걸어가는 길이 대단히 험난합니다. 예수도 그랬고 성모님도 그랬으며 모든 성인 성녀들이 한결같이 그 피눈물나는 고난의 길을 걸어야 했습니다. 불가에서는 전생에 죄가 많은 탓이라고 하지만 신앙에서는 축복받은 사람들이 걷는 위대한 길입니다. 그러나 그것을 깨닫기는 대단히 어렵습니다.

오늘 예수님이 제자들에게 당신이 이제 예루살렘에 올라가 사람들에게 잡혀 고난을 받고 죽게 된다는 것을 말씀하셨을 때 그들은 아주 큰 충격을 받았습니다. 자기들이 생각했던 메시아는 아주 강력한 힘을 가지고 새나라를 건설하는 것입니다. 그런데 메시아로 하늘같이 믿었던 예수님이 바보같이 고난을 받는다는 말씀을 하시자 그들의 꿈이 산산조각이 나는 충격을 받았던 것입니다. 특히 베드로는 펄쩍 뛰면서 절대로 그런 일이 있어서는 안 된다고 했습니다.

베드로는 얼마 전까지만 해도 예수님의 극찬을 받은 위대한 인물이었습니다. 그는 하늘나라의 열쇠까지도 받는 가장 신임받은 제자였습니다. 아마 그래서 약간은 우쭐거렸던 그였기에 주님께서 고난을 받는다고 하시자 마치 자기가 예수님을 구해드리기나 할 것처럼 나서서 큰소리를 쳤던 것입니다. 그러나 주님의 반응은 아주 의외였습니다. “사탄아 물러가라. 너는 나에게 장애물이다” 베드로는 여기서 두 번째 충격을 받습니다.

‘사탄’이란 말은 ‘반대자’라는 뜻을 지니고 있습니다. 즉 우리를 하느님의 뜻에서 빗나가게 하려는 세력, 하느님을 등에 업는 인간의 빗나간 야망 등이 바로 사탄입니다. 따라서 사탄은 의외로 주님의 가까운 천사였지만 결국 하느님께 반기를 드는 사탄의 두목이 되었고 베드로도 주님의 가장 사랑받는 제자였지만 결국 사탄으로 전락되는 경우가 그렇습니다. 따라서 열심하게 사는 자들은 그래서 아주 조심해야 합니다. 그들은 자기들도 모르게 예수님을 반대하는 경우가 많습니다.

어떤 본당에 사목회장까지 지낸 열심한 형제가 있었는데 후임 사목회장이 일을 적극적으로 열심히 추진하자 본당일에 사사건건 반대를 하게 됩니다. 마침 성당에 교육관이 필요해서 교육관 건립을 추진중이었는데 사방으로 신자들에게 전화를 해서 건립을 반대하는 여론을 조장시켰습니다. 그러나 교육관은 결국 훌륭하게 건립되었고 또한 모든 신자들이 보람을 느끼고 기뻐하자 이에 처신이 어렵게 된 그 사람은 다른 구역으로 이사를 갔습니다.

반대자는 가까운 곳에서 쉽게 나옵니다. 매우 아이러니컬한 일이지만 그것도 사랑을 많이 받았던 자들이 결국 배신을 합니다. 6·25때도 구호물자로 재미를 본 자들은 많이 냉담했으며 그때 혜택도 못 받은 자들이 결국 본당을 지키고 성장시켰던 일은 우리가 함께 경험했던 일입니다. 이와 같은 일은 하느님의 사랑 안에서 ‘고통’이라는 진수를 몰랐기 때문입니다.

시련은 피해야 하고 고난은 물리쳐야 합니다. 그것들은 그 자체로 악입니다. 그러나 하느님은 자주 악에서 선을 일으키시기를 원하시며 그리고 그 십자가를 통해서 당신께 다가오기를 기대합니다. 따라서 이러한 하느님의 뜻에 어긋나는 삶을 산다면 그는 사탄입니다. 고통 안에 담겨진 하느님의 뜻은 모르고 편안함안에 담겨진 인간의 뜻만 고집하는 어리석은 사탄입니다.

하느님의 사랑은 우리에게 필요 없는 눈물을 흘리게 하시지는 않습니다. 눈물이 많고 시련이 많으며 억울한 사연이 많은 것은 하느님의 크신 사랑이 우리에게 다가오시는 청신호가 됩니다. 받을 사랑이 크기 때문에 골고타로 올라가길 원하시며 얻을 은총이 크기 때문에 십자가를 짊어지도록 우리를 부르십니다. 그렇다면 여러분의 십자가는 무엇이며 팔자가 사납다고 한탄하신 내용이 무엇입니까. 바로 그 아픈 현실이 하느님의 사랑의 크신 증거입니다.