정의

레지오 마리애는 어떠한 단체인가? 교본은 레지오 마리애를 다음과 같이 정의(定義)하고 있다. “레지오 마리애란 교회가 공인한 평신도 단체로서 모든 은총의 중개자이고 원죄없이 잉태되신 마리아의 강력한 지휘 아래 세속과 그 악의 세력에 끊임없이 대적하는 교회의 싸움에 복무하기 위하여 형성된 군단이다” (교본 1장1쪽).

레지오 마리애는 창세기 3장15절에 그 뿌리를 두고 있다고 하겠다. ‘나는 너를 여자와 원수가 되게 하리라. 네 후손을 여자의 후손과 원수가 되게 하리라. 너는 그 발꿈치를 물려고 하다가 도리어 여자의 후손에게 머리를 밟히리라’ 이 구절은 여자와 뱀 사이에, 선과 악 사이에 끊임없는 투쟁이 있다는 것을 알려주는 것이고 또한 군대로서의 레지오 마리애 특성에 부합되는 내용이기도 하다.

교본은 레지오의 정의를 설명하면서 공의회 문헌 사목헌장을 인용하고 있다. ‘사실 원죄로 말미암아 모든 인간은 개인이든 단체이든 간에 선과 악, 빛과 어두움 사이에서 극심한 투쟁을 벌이고 있음을 알 수 있다’ (교본1장1쪽 사목헌장 13항).

악마들도 천사들처럼 레지오를 이루고 있음이 성서에서 드러난다. 예수님이 마귀들린 사람에게 이름을 묻자 그는 ‘내 이름은 레지오다. 왜냐하면 나에겐 수효가 많기 때문이다’(마르 5,9)고 대답했다. 이처럼 악마들도 군단을 이루어 막강한 세력으로써 사람들을 멸망에로 유인하고 있지만 결국 수많은 악마들이 예수님에 의해 돼지떼 속으로 쫓겨났듯이 오늘날엔 지상 군단인 레지오 단원들에 의해 그들이 쫓겨나고 있다.

목적

레지오 마리애의 목적은 단원의 개인성화를 도모하고 교회의 지도하에 마리아와 교회 사업에 기도와 적극적인 협력을 통해 하느님께 영광을 드리는 데 있다(교본2장 5쪽 및 30장 2항 225쪽 참조).

레지오의 우선적인 목적은 단원들의 성화(聖化)이다. 개인성화는 레지오의 목적일뿐아니라 으뜸가는 실천방법이다(교본8장 1항 참조). 남을 성화시키기 위해서는 단원 자신의 성화부터 노력해야 할 것이다. ‘사람이 온 세상을 다 얻는다 하여도 자기 영혼을 잃으면 무슨 소용이 있겠는가?’(루가 9,25).

초자연적인 정신으로 마리아와 교회의 사업을 수행하는데 있어서 사도직 활동도 기도 못지않게 성화의 수단임을 알아야겠다. 여기서 마리아와 교회의 사업이란 악의 세력을 물리치고 그리스도의 왕국을 발전시키고 하느님의 나라를 확장시키는 일로써 이것이 곧 하느님께 영광을 드리는 일이다. 레지오 마리애는 악의 세력을 물리치는 군대이긴 하지만 그 조직과 무기는 이 세상의 것이 아니다. 레지오 단원들은 영적인 무기를 가지고 충성과 덕행과 용맹으로써 악의 세력을 물리치고 천상 모후께 맞갖은 봉사를 하여 하느님께 영광을 드리고자 한다.

교본은 레지오의 목적을 공산 진영의 목적과 비교하고 있다. ‘레지오 마리애의 목적은 ‘오직 한분뿐인 지배자이며 주님이신 예수 그리스도를 부인하는’ 다른 진영의 목적과 정반대가 된다.… 레지오의 목적은 모든 사람에게 하느님과 믿음을 가져다주는 일인데, 다른 진영이 선언한 목적은 상반된 일을 이루는 것이다’(교본 9장4항 63쪽).

교본은 또한 레지오 마리애의 목적을 설명하면서 어떠한 교회 봉사활동이든지 본당 신부나 주교 또는 권한있는 교회당국자의 승인없이는 할 수 없다고 못박고 있다.