家族의 敎育的 機能과 그 중요성에 대해서는 새삼 논의의 必要를 느끼지 않는다. 家庭환경이 人間形成의 條件으로서 중요한 作用을 하고 있다는 것은 너무나 明白하기 때문이다. 어떤 家庭環境과 父母의 어떤 指導를 어디서 받고 자라났느냐는 것이 어린이의 性格,態度 價値觀을 결정해주며 知的能力의 發達에도 至大한 영향을 미친다는 것이 밝혀졌다. 그러면 家庭環境이란 보다 구체적으로 무엇을 말하는 것인가?

一般的으로 家庭環境을 세밀히 뜯어보면 거기에는 세가지 要素가 있다는 것을 알 수 있다. 하나는 物理的환경이라고 이름붙일 수 있는 것으로 여기에는 한 가정의 家族數, 집의 구조 文化施設, 家屋의 地域的位置 등이 포함된다. 둘째는 家庭의 心理的風土로서 이것은 한 家庭을 支配하고 있는 價値體制, 雰圍氣言語模型등을 말한다. 셋째는 家庭의 心理的과정으로 여기에는 家庭員相互間의 人間關係, 父母의 양육태도 등이 포함된다.

家庭環境을 이렇게 세가지 要素로 볼 때 各要素는 各己 어린이 敎育에 대한 중요한 機能을 지니고 있다. 物理的환경이 가지는 敎育的意義가 있고 心理的風土가 영향주는 바가 있고 心理的過程이 어린이의 人間형성을 위하여 特有의 機能을 발휘한다. 그런데 家庭환경의 세가지 要素 중에서 物理的환경과 心理的過程은 어린이敎育과 關聯지어 중요하게 取扱되어 왔으나 心理的風土는 거의 무시되어온 것 같다. 家庭의 심리적 風土는 다른 要素에 비하여 具體性이 희박하기 때문에 그 중요성이 認定되지 못하고 있는 것 같다.

그러나 어린이敎育을 위하여 家庭內에서 보다 중요한 것은 心理的風土라는 점이 밝혀지고 있다. 心理的風土를 구성하는 要因과 그것의 敎育的意義에 대하여 다음과 같은 세가지점을 지적하려고 한다.

첫째 家庭의 心理的風土를 구성하는 要因은 言語模型이다. 보다 水準이 높은 言語가 家庭에서 使用되고 있으면 그것은 어린이의 言語發達을 促進할뿐만아니라 知能發達을 促進하고 나아가 學校學習을 위한 準備度를 높여준다. 言語模型의 水準이 높다는 것은 적어도 ①豊富한 어휘수의 使用 ②추상적 概念의 적절한 導入 ③完成된 文章으로서의 意思表現 ④세련되고 우아한 言語使用을 意味한다. 이렇게 보면 家庭은 무엇보다도 먼저 言語를 정화하고 言語模型의 수준을 높이기 위한 努力을 하여야 할 必要가 있다. 각 家庭은 자신의 家庭에서 使用하고 있는 言語模型이 어느 水準에 속하는가를 평가해보아야 할 것이다.

둘째는 家族員 각자에 대한 役割期待이다. 한 家庭에서 家族員은 상호간에 대한 자기 나름의 役割을 부여하고 그와 같은 役割을 하도록 기대한다.

이 役割期待는 家庭의 心理的風土를 決定하는 중요한 要因이다. 어머니는 아버지에 대하여 특정한 역할을 부여하고 그 역할에 부합되는 행동을 하도록 기대하며 아들은 어머니에 대하여 동생은 또 언니나 형에 대하여 자기 나름의 역할을 부여하고 그것에 합당한 행동이 있기를 기대하며 그렇지 못할 경우에 상호간에 批判이 일어나게 된다.

가정의 心理的風土를 보다 교육적으로 造成하기 위해서는 가족원 상호간의 역할을 명백히 하여야 할 필요가 있다.

그것을 明白하게 하지 않는데서 混同이 있고 마찰이 있고 相互不信이라는 분위기가 家庭에 감돌게 된다. 그러므로 家庭의 心理的風土를 改善하기 위해서는 家族員 各者의 役割이 무엇이라는 것을 明白히 하고 過少한 期待가 있을 때에 期待水準을 올려야하며 反對로 과도한 期待가 있을 때 그것을 끌어 내리기 위한 努力을 하여야 할 것이다.

셋째는 家庭의 價値體制이다. 한 家庭에는 그 家庭을 支配하고 있는 價値體制가 있다. 物質을 어느 정도 重視하느냐? 社會上昇的인 價値를 어느 정도 認定하느냐? 宗教나 精神的인 價値를 認定하느냐 안하느냐? 審美的인 價値를 중히 여기느냐? 등의 價値體制가 家庭에 있는 것이다. 그런데 이 價値體制는 어린이의 行動을 形成시키는데 가장 중요한 作用을 하고 있다고 보기 때문에 어린이敎育을 위해서는 家庭의 價値體制에 대한 檢討를 必要로하게 된다. 家庭의 價値體制의 檢討를 爲하여 한가지만 지적하여 두고 싶다. 家庭의 價値體制는 父母의 行動模型에 의하여 表現된다는 것이다. 父母는 特히 어머니는 어린이에게 있어서 「모델」의 구심을 한다.

어린이들은 父母라는 모델이 하는 言語, 行動, 態度 등을 보고 거기에서 價値를 習得하게 되는 것이다. 이렇게 보면 父母의 일거일등이 얼마나 중요하다는 것을 새삼 느끼게 된다. 特히 「모델」인 父母의 行動중에서도 言語나 語動으로 明白히 表示된 行動보다도 말아닌 表情이다. 그 밖의 手段을 통하여 은연중에 表現되는 行動이 더욱 중요하다. 어린이들은 그와 같은 은연중에 表示된 行動에서 價値를 읽고 學習하게되는 것이다.