프레이저의 조사에 의하면, 색슨족이나 랩족 사이에서는 출산을 앞둔 산모의 옷에 지은 매듭을 모두 풀어버리는 풍습이 있답니다. 이것은 매듭이 출산을 어렵게 할 수 있다고 믿기 때문입니다.
또한 ‘매듭을 묶으며’란 동화에는 두 눈이 먼 채로 울지도 못할 만큼 허약하게 태어난 아이가 있습니다. 이야기를 조르는 손자를 위해 할아버지는 어떻게 살아남아 하늘과 산과 바람을 느끼며 씩씩한 아이로 자라나게 되었는지를 수십 번도 더 들려준답니다.
그리고 절실한 도전과 성취의 이야기를 들려 줄 때마다, 끈에 매듭을 하나씩 묶어 줍니다.
끈의 매듭이 가득 차면, 그 땐 할아버지의 이야기가 아이의 마음속에 새겨져 아이 스스로 자기 자신에게 이야기할 수 있기를, 그리하여 스스로 힘과 용기를 얻을 수 있기를 바라는 마음에서지요. 여기에서 매듭은 어둠을 헤쳐 나가는 빛이며 염원입니다.
이처럼 묶거나 풀어버리는 매듭에서 연상되는 것을 동종주술(同種呪術)이라 할 수 있는데 우리의 일상에서도 가끔 이런 주술적 효과를 바라며 하는 행동을 쉽게 찾을 수 있습니다.
돌잔치에서 아이가 집어든 연필이나 실타래, 결혼반지 등에서 상징하는 그것은 영적인 족쇄가 되기를 원하는 것들입니다.
누구에게나 희망을 묶는 매듭이거나 풀고 싶은 매듭이 있습니다.
저의 매듭은 묵주입니다. 묵주는 소망을 엮게 하고 엉킨 마음을 풀어버리게 합니다. 오늘도 한 송이씩 엮어지는 기도 속에 주님의 말씀 깊이 새겨져, 눈먼 인디언의 아이처럼 스스로 자신을 세울 수 있기를 간절히 바랍니다.
김정인(아녜스.시인)
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