어느 강의 때의 일이다. 성체조배에 대한 강의에 70, 80이 가까운 할머니들이 여러명 참석을 했다. 그 할머니들을 바라보는 순간 「어떻게 이해하기 쉽게 말하지」라는 걱정과 더불어 어느 회장님께서 성체 조배회는 할머니들이 많아서 활성화가 어렵다는 말에 『할머니들은 사람이 아닙니까』라고 한 말이 떠올랐다.
성령께 도움을 청하면서 2시간 강의를 마쳤을 때, 팔순이 가까운 할머니가 일어나 어깨춤을 추시면서 『아이구 수녀님 이야기 듣고 있으니 춤이 절로 나네, 말씀이 아주 귀에 쏙쏙 잘 들어와』라고 하며 치마를 걷어올리고 속바지 주머니에서 종이로 싼 2000원을 건네주었다. 할머니는 『감사해서 그냥 있을 수가 없어서 그려, 적어서 어쩔까나, 빵이라도 사 잡수셔』라고 하며 손을 꼭 잡아 주었다.
그 다음주 교육을 마치고 부지런히 걸어가고 있는데 뒤에서 수녀님, 수녀님하며 부르는 소리가 들렸다.
그 할머니였다. 속바지 주머니에서 5000원을 꺼내 건네며 사람들이 보는데서 하는 일은 공로가 적고 말들이 많아서 아무도 모르게 주고 싶어 뒤쫓아 왔다고 했다.
그러면서 『내가 돈이 있는 줄 알면, 우리 며느리가 밤에 다 훔쳐가, 그래도 난 그 사람을 미워하지 않아, 미워하면 나만 손해지』라며 성체조배 때 주님 앞에 가서 용서해 달라고 며느리를 위해서 기도한다는 말씀과 더불어 기도를 부탁했다.
나중에 안 일이지만 그 노령의 나이에도 동네 폐품을 모아 판돈으로 용돈도 쓰고, 헌금도 내고, 어려운 살림에 보태기도 한단다. 그 이야기를 듣는 순간 내게 준 2000원은 그 어떤 강의료 보다 가치가 있다는 것을 깨달았다. 순간적으로 할머니의 모습이 사람의 모습으로 나타난 천사처럼, 그 순결한 사랑이 내 가슴 속에 새겨졌다. '그래 바로 저런 삶이야' 가슴속에 산 교훈으로 간직된 할머니의 모습이 오늘 따라 유난히 보고 싶다.
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