올해로 마흔 세 번째 군인주일을 맞았다. 그동안 군 사목을 위해 물심양면 헌신한 모든 군종사제들과 후원회원, 봉사자들의 노고와 열정에 박수를 보낸다. 아울러 6·25 전쟁 발발 60주년을 맞은 이 순간 하늘과 바다, 땅에서 국토방위를 위해 젊음을 바치고 있는 군 장병들에게 주님의 평화와 축복을 간구한다.
지난달 15일 유수일 주교가 제3대 군종교구장으로 착좌하며 교구 발전과 쇄신의 새로운 전기를 마련했다. 새로운 선장과 함께 힘찬 항해를 시작한 군종교구는 2011년 군 선교 60주년을 앞두고 한마음 한뜻으로 교구 내외적 성숙을 이뤄나갈 것을 다짐하고 있다.
유수일 주교는 교구장 착좌 후 첫 군인주일 담화에서 “군인주일에 여러분들이 주시는 기도와 관심, 그리고 재정적 지원은 장병들은 물론 이들과 더불어 살아가는 군종사제들에게 힘이 된다”며 “그들이 군에서 만들어갈 참 평화와 행복이 넘치는 하늘나라 건설에 큰 밑바탕이 될 것”이라고 강조했다.
군종교구는 군 사목을 위한 성직자들이 부족하고 재정적으로 열악한 상황에서도 모두가 한마음으로 군 장병들에게 주님께서 약속하신 참된 평화와 행복을 전하기 위해 최선을 다하고 있다. 연 3만 명이 넘는 영세자를 배출하고 있는 ‘선교의 황금어장’임을 잘 알고 있기 때문이다. 한국교회의 대표적인 선교 교구다.
지난해 20주년을 맞은 군종교구는 군 복음화 25%란 목표를 세우고 5개년 계획에 돌입했다. 이를 위해서는 세례 후 재교육과 영성적 지원 등의 후속 관리가 뒤따라야 한다. 하지만 전국 각 교구에서 파견된 사제들로 꾸려가는 상황에서는 청년 군인들의 지속적인 신앙생활을 지원할 인프라를 충분히 구축하기 어렵다. 지난해 교구의 숙원사업이었던 김대건본당을 건립할 때 보여주었던 전국 신자들의 관심과 사랑이 그래서 더 절실하다.
청년사목은 우리 교회의 미래다. 국방의 의무가 존재하는 한국사회에서 이 땅의 젊은이들은 군 생활을 인생의 전환점으로 인식하고 있다. 청년 군인들은 모두 각 교구의 젊은이들이다. 이들은 군복무 후 각자 소속 교구로 돌아가 신앙생활을 하게 된다. 따라서 군종교구 활성화는 교구의 벽을 뛰어 넘는 참된 일치와 복음화를 이루는 구심점임에 틀림없다.
우리의 아들딸들인 군 장병들을 위한 영적?물적 지원과 관심은 아무리 강조해도 지나치지 않는다.
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