이제 이틀 후면 지방자치단체장 선거일이다. 34년 만에 가까스로 본격 재개되는 이번 지방자치선거에 거는 국민적 기대는 크고 높다.
특히 이번 선거에 대한 교회의 관심도 그 어느 때보다 높다. 한달 전인 지난 5월 26일 주교회의 의장이자 대구대교구장인 이문희 대주교가「6.27 지자제선거에 즈음하여」라는 특별 담화문을 발표하는가 하면 한국 교회 평신도 대표들의 협의체인 한국평협도 호소문을 발표, 「선거권자는 누구나 빠짐없이 투표하자」고 호소해왔다. 이밖에 각 교구 또는 본당 별로 주보나 공지사항을 통해「지방 자치단체 선거와 신앙인」에 대해 각별한 관심을 표명해 온 것이 사실이다.
이같이 교회가 지자체선거에 깊은 관심을 나타내 보이는 것은「이번 선거를 통해 민권이 존중되는 사회를 이룩하는 것이 오늘을 사는 우리의 임무」이기 때문이다.
지방자치는 해당지역 주민의 삶의 질과 직결된 문제들을 주민이 뽑은 대표자로 하여금 관장하게 하는 제도이다.
중앙정치와 달리 지방자치는 주민 스스로 의사를 결정해서 자신들의 삶을 스스로 개쳑해 나가는 삶의 방식인 것이다. 지역주민의 삶의 질을 높일 수 있는 지방자치가 되려면 좋은 일군을 뽑아야 하고 그 일꾼을 뽑는 주민들은 현명해야 한다.
6.27선거에서 선출해야 할 공직자는 광역단체장과 의원, 그리고 기초단체장과 의원 등 4명이다. 그런데 아직까지도 광역단체장 후보자들은 어떤 사람인지는 대부분 알고 있지만 그밖에는 잘 모르고 있는 유권자들이 많은 것 같다.
생소한 선거인데다 한 유권자가 적어도 10명에서 20여명 후보자의 면면을 살펴야 하고 학력이나 이력소개가 부풀려 있어 올바로 판단하기가 쉽지는 않다. 그러나 여기서 우리가 기억해야 할 것은 지난 91년 지방선거로 뽑힌 의원들 가운데 경제사범으로 유죄판결을 받아 구속된 사람이 10%가 넘는다는 사실이다.
이 결과는 상당부분 후보검증을 제대로 하지 않고 주권을 헐값에 넘겨준 유권자들이 책임을 져야 한다.
거리에 범람하는 플래카드, 벽면을 가득 채운 후보안내벽보를 그저 혼란스럽다고 지나치지 말고 다시 한번 성의를 갖고 이름과 재세운 공약을 익혀 바른 선택을 해야 한다.
지역환경을 훼손하는 선심용 개발사업을 남발하는 후보자에게는 표를 찍어주지 말아야 한다. 안면과 친분과 정당중심의 투표는 말아야 한다.
한 마디로 이 사회의 윤리질서를 확립하는데 힘쓸 윤리도덕에 충실한 인격자를 우리 지역의 지도자로 뽑자.
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